فورٹ بینڈ کاؤنٹی، ٹیکساس میں موسم بہار کی ایک روشن صبح میں، میں نے جج سونیا راش کے ساتھ ان کے پریسنٹ 3 جسٹس آف پیس کورٹ روم میں شمولیت اختیار کی۔ 1970 کی دہائی میں جنوبی ایشیا سے ہجرت کرنے والے والدین کے ذریعہ اسی کمیونٹی میں پیدا اور پرورش پائی، جج ریش اپنے ساتھ خدمت اور ذمہ داری کے اسباق کو لے کر چلی جو انہوں نے ڈالی تھی۔ پولیٹیکل سائنس کی ڈگری مکمل کرنے اور مقامی غیر منفعتی اداروں میں کام کرنے کے بعد، اس نے ہیوسٹن یونیورسٹی میں قانون کی تعلیم حاصل کی۔ پرائیویٹ پریکٹس میں اس نے خاندانی اور مالک مکان کرایہ دار کے معاملات میں مہارت حاصل کی، لیکن یہ خدمت کی کال تھی جس نے اسے 2018 میں بینچ تک پہنچایا۔
اس کے دن فجر سے پہلے اس کے کورٹ کوآرڈینیٹر اور کلرک کے ساتھ ڈاکٹ کے جائزے کے ساتھ شروع ہوتے ہیں، اس کے بعد مجسٹریٹ سیشن اور چھوٹے دعووں کی سماعت ہوتی ہے۔ دوپہر تک، وہ مالک مکان اور کرایہ دار کے تنازعات یا ٹرننسی کے معاملات کی صدارت کرتی ہے، ہمیشہ کمیونٹی کی رسائی کے لیے وقت نکالتی ہے — چاہے اس کا مطلب اسکول کی اسمبلی میں تقریر کرنا ہو یا محلے کی انجمن سے ملاقات کرنا۔ اگرچہ اس مخصوص صبح کو اس کی دستاویز واضح تھی، جج ریش جو بھی نئی فائلنگ آئے اس کے لیے تیار ہے۔
اپنے کمرہ عدالت میں، وہ کلاس C کے غلط کاموں جیسے ٹریفک کے معمولی جرائم، میونسپل کوڈ کی خلاف ورزیوں، اور $20,000 تک کے چھوٹے دعووں کے تنازعات کو ہینڈل کرتی ہے۔ گرفتار افراد کے لیے غیر حاضر موت کی تفتیش اور مجسٹریٹ بھی اس کے دائرہ کار میں آتے ہیں۔ کارکردگی اور انصاف پسندی کو یقینی بنانے کے لیے، اس کے دفتر نے حال ہی میں انتظار کے اوقات کو ڈرامائی طور پر کم کرتے ہوئے ایک آن لائن چیک ان سسٹم متعارف کرایا ہے۔ “یہاں آنے والا ہر شخص احترام اور وضاحت کا مستحق ہے،” اس نے مجھے بتایا کہ وہ اور اس کا عملہ انگریزی اور ہسپانوی میں دو لسانی وسائل کیسے فراہم کرتے ہیں تاکہ قانونی طریقہ کار سب کے لیے قابل رسائی ہو۔
جج ریش کے لیے انصاف کا مطلب صرف قوانین کو نافذ کرنا نہیں ہے۔ یہ رسائی، احتساب، اور تعلیم کے بارے میں ہے۔ وہ عمل کو شفاف بنانے، سب کو یکساں طور پر قانون کی گرفت میں رکھنے، اور عوام کو ان کے حقوق سے آگاہ کرنے کے لیے اپنے کمرہ عدالت کو ایک پلیٹ فارم کے طور پر استعمال کرنے پر یقین رکھتی ہے۔ مقامی لائبریریوں میں سہ ماہی “کورٹ ان دی کمیونٹی” ایونٹس کے ذریعے اور امدادی تنظیموں کے ساتھ شراکت میں چلنے والے دو ماہ کے مفت قانونی کلینکس کے ذریعے، وہ انصاف کے نظام کو براہ راست رہائشیوں تک پہنچاتی ہے، سوالات کے جوابات دیتی ہے، فائلنگ میں مدد کرتی ہے، اور یہاں تک کہ طالب علموں کے ساتھ فرضی ٹرائل بھی کرتی ہے۔
خاص طور پر ایک کہانی اس کے ساتھ رہتی ہے: اکیلی ماں کو ٹریفک حوالہ کا سامنا کرنا پڑتا ہے جو وہ برداشت نہیں کر سکتی تھی۔ جرمانہ عائد کرنے کے بجائے، جج ریش نے کمیونٹی سروس کا متبادل پیش کیا۔ ماں نے ملازمت کی تربیت اور بچوں کی دیکھ بھال میں معاونت حاصل کرتے ہوئے اپنے گھنٹے مکمل کیے، بالآخر مستحکم ملازمت پر پہنچ گئی۔ جج راش نے عکاسی کرتے ہوئے کہا، “اس کی رخصت کو امید سے دیکھتے ہوئے، مجھے یاد دلایا کہ انصاف زندگیوں کو بدل سکتا ہے، نہ صرف سزا۔”
آگے دیکھتے ہوئے، وہ معمولی خلاف ورزیوں کے لیے ایک مجازی عدالت کا اختیار تیار کر رہی ہے، ترجمے کی خدمات کو بڑھا رہی ہے، اور تنازعات کے پرامن حل کو فروغ دینے کے لیے نوجوانوں کی قیادت میں ثالثی کے حلقے بنا رہی ہے۔ انہوں نے کہا کہ اختیار ایک استحقاق ہے، حق نہیں۔ “دوسروں کو بااختیار بنانے کے لیے اس کا استعمال کریں۔” چاہے آپ Precinct 3 کے رہائشی ہوں یا کوئی مقامی عدالتوں کے اندرونی کام کے بارے میں دلچسپی رکھتا ہو، اس کی لگن، ہمدردی، اور اختراعی جذبہ عوامی خدمت کی عملی مثال پیش کرتا ہے۔
